Un projet prometteur qui semble s'enliser
Le pick-up électrique de la start-up américaine Slate avait fait grand bruit lors de sa présentation. Avec un tarif annoncé autour de 20 000 dollars (environ 18 500 euros au cours actuel) et le soutien financier de Jeff Bezos, le projet promettait de démocratiser le pick-up zéro émission. Douze mois plus tard, le constructeur reste étonnamment discret, sans calendrier de production confirmé ni nouvelle communication officielle. Pour les automobilistes français qui guettent l'arrivée d'utilitaires électriques abordables, ce silence interroge sérieusement la viabilité du modèle.
Pourquoi un véhicule low-cost peine à voir le jour
Produire un véhicule électrique sous la barre des 20 000 dollars relève du défi industriel. La batterie représente à elle seule entre 30 et 40 % du coût total d'un VE, et les économies d'échelle ne se déclenchent qu'à partir de plusieurs dizaines de milliers d'unités produites par an. Tesla a mis plus de quinze ans à approcher cette cible avec son projet de modèle compact, et l'a finalement repoussé. Les marques chinoises comme BYD ou Leapmotor y parviennent grâce à une intégration verticale poussée et des coûts de main-d'œuvre maîtrisés, avantages dont une jeune pousse américaine ne dispose pas.
À cela s'ajoute la guerre tarifaire entre États-Unis et Chine sur les composants stratégiques. Les droits de douane majorés sur les batteries chinoises renchérissent mécaniquement la facture pour tout constructeur souhaitant produire en Amérique du Nord. Dans ces conditions, tenir un prix plancher sans rogner sur l'autonomie ou la sécurité devient quasi mission impossible.
Quelles alternatives concrètes pour votre budget ?
En attendant un hypothétique pick-up à prix cassé, plusieurs options méritent d'être examinées si vous cherchez un véhicule utilitaire électrique abordable. Le Citroën ë-Berlingo et le Peugeot e-Partner se négocient autour de 25 000 à 30 000 euros bonus déduit, avec des coûts d'usage très intéressants : comptez environ 3 à 4 euros aux 100 km en recharge à domicile, contre 10 à 12 euros pour un équivalent diesel. Sur 15 000 km annuels, l'économie de carburant atteint facilement 1 200 euros par an.
Pour les artisans et indépendants, le Renault Kangoo E-Tech ou le Fiat E-Doblo offrent un compromis solide entre charge utile, autonomie réelle (autour de 250 km) et entretien réduit. La courroie de distribution disparaît, les freins s'usent moins grâce à la régénération, et les révisions descendent souvent sous les 200 euros par an. Sur cinq ans de détention, le coût total de possession peut être inférieur de 15 à 25 % à celui d'un thermique équivalent, surtout si vous bénéficiez de bornes de recharge professionnelles ou domestiques.
Quant aux pick-up électriques disponibles en France, ils restent rares et chers : le Ford F-150 Lightning n'est pas commercialisé, et le Maxus T90 EV dépasse les 60 000 euros. Le marché abordable que Slate visait reste donc un angle mort.
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